El 15 de febrero de 2022 recibimos la noticia del fallecimiento físico del Dr. Johannes Wilbert. Decimos “físico” pues es claro que las personas que han marcado pauta y dejado huella, nunca mueren.
El Dr. Johannes Wilbert, fue un antropólogo nacido alemán pero enamorado de Venezuela, que en la década de los años 50’s recorrió nuestro país, de norte a sur y de este a oeste, haciendo trabajo de campo entre los indígenas del país. De esta labor van a resultar innumerables artículos científicos, capítulos de libros y monografías, etnográficos todos, sobre los Yanomami, Guajiros (wayuus), Cuivas, Waraos (de quienes era un reconocido especialista), Makiritares (Ye’kwanas), Sikuanis (Hiwi), Piaroas (Uwotjuja), Yabaranas, Kariñas, Panares (Eñepas), Yukpas, Puinaves y Sanemas. Trabajó con los sistemas de parentesco, la lingüística, los procesos de cambio, la genética (con Miguel Layrisse), la etnomusicología y el shamanismo, entre otros temas fundamentales para la Antropología, siendo un pionero en esta disciplina en nuestro país.
De su extensa producción resaltan tres libros de obligatoria consulta para quienes quieren conocer las sociedades indígenas de Venezuela: Survivors of El Dorado, Indios de la Región Orinoco Ventuari y Folk Literature of the Warao Indians.
Una de sus obras perdurables es la fundación del Instituto Caribe de Antropología y Sociología de la Fundación La Salle de Ciencias Naturales y de la revista Antropológica, la primera revista de antropología de Venezuela científicamente calificada, de la que fue su primer director. Ambas creaciones en las que fue impulsado y acompañado por el Hermano Gines y el R.P. Cesareo de Armellada, se mantienen hasta hoy como un núcleo de excelencia y divulgación de la antropología para el país, incluso a pesar de los aciagos momentos que vive Venezuela.
Por la excelente semilla antropológica que dejó sembrada en Venezuela, Johannes Wilbert merece ser homenajeado como uno de los fundadores de la antropología científica en Venezuela.
Desde el Centro de Investigaciones Antropológicas de Guayana (CIAG), sus investigadores rendimos un sentido homenaje a este sembrador de antropologías y les hacemos llegar a su hijo el Dr. Werner Wilbert y sus familiares nuestras palabras de afecto en este momento trascendental.
Ciudad Bolívar, 24 de Febrero de 2022.
Dra. Nalua Rosa Silva Monterrey
Coordinadora del CIAG
