Nació en Caracas en 1932. Es Licenciado en Historia por la Universidad Central de Venezuela y Doctor, igualmente en Historia, por la Universidad de los Andes, Mérida, Venezuela y se entrenó en Sociología en el London School of Economics, Londres, con beca de la UCV. A esta disciplina le dedicó su vida académica. Ha sido profesor/investigador en el país y en el exterior en las universidades de Oxford, Londres, Harvard, California (Berkeley), París, Nueva Delhi y Hamburgo, en todos los casos por periodos no menores a un trimestre.
Es autor de vasta obra en el campo de la sociología del conocimiento y de la educación. Ganador del Premio Interamericano de Educación “Andrés Bello”, otorgado por la Organización de los Estados Americanos OEA, Washington, USA, en 1997.
Experto en el área de educación y profesor de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO, Santiago de Chile). Fue Presidente del Comité en Sociología de la Educación de la International Sociological Association y miembro del Administrative Board de la International Association of Universities y es miembro del Steering Committee del INRUDA (lnternationaI Nemork for the Study of the Universities in Developing Areas).
En 1991 recibió el Premio ”Francisco De Venanzi”, otorgado por la Universidad Central de Venezuela, a la trayectoria del investigador universitario y en 1998 el Premio de Ciencia y Tecnología del Instituto Venezolano de investigaciones Científicas (lVIC), al mejor artículo sobre la actividad científica y tecnológica publicado en 1997.
Dirigió un proyecto de investigación nacional e internacional sobre el tema de las elites financiado por el CONICIT/UCV y escribió un libro sobre el desarrollo y evolución de la Universidad contemporánea, a escala mundial. Fue designado en 1997 presidente honorario del Vl Congreso Venezolano de Sociología y Antropología.
Ha sido consultor de organismos internacionales, así como gobiernos y empresas privadas de la región, en el área de la gestión y gerencia de instituciones de educación superior, específicamente en diseños de espacios propios del knowledge management.
Entre sus libros más recientes están:
- 2018 “Mitos, tabúes y realidades de las universidades, volumen IV: La universidad venezolana contemporánea: IESALC_UNESCO/Universidad Central de Venezuela.
- 2011”Diversity and inertia at the University”. Caracas Universidad Central de Venezuela.
- 2011 “Searching for an identity. The Latin America and the Caribbean University”. Caracas Universidad Central de Venezuela.
- 2012 “Cómo y para qué elevar la calidad en instituciones de educación superior” Tres volúmenes.
- 2010 “Regulación y control académico: los compromisos políticos e ideológicos de la universidad. La dinámica de la universidad en sociedades en transición”. Caracas: Universidad Central de Venezuela.
- 2009 “Breves notas sobre la autonomía y la libertad académica”. Caracas: Universidad Central de Venezuela.
- 2006 “La universidad latinoamericana entre Davos y Porto Alegre: error de origen, error de proceso”. Caracas: Los libros de El Nacional.
- 2005 “Academic populism. Higher education policies under state control.” Vol. I. y II. Caracas: Facultad de Ciencias Económicas y Sociales, Universidad Central de Venezuela.
- 2003 “Higher education strategies in Venezuela: higher education changes under a revolutionary government and the threats to academic freedom and institutional integrity”. Caracas: Facultad de Economía y Ciencias Sociales, Universidad Central de Venezuela.
Expresa Miguel Ángel Campos que “de la obra de Orlando Albornoz pudiera decirse que cubre la biografía de las ciencias sociales en Venezuela. Sociólogo de formación, su gestión académica se extiende en esa amplia rama denominada en la vida universitaria francesa ciencias del hombre. El desarrollo de su actividad profesional coincide con la importancia que la sociología alcanza en el país en la era académica, y en medio de coyunturas de la sociedad señalada ya no como un proceso sino como sujeto de estudio. Sus estudios eligen siempre un objeto pero anclados en una generalización y esta nos da una perspectiva no sólo de la disciplina, sobre todo construye la genealogía del entorno”.*
